Еще одна RPG, рассчитанная в первую очередь на старых поклонников жанра. Впрочем, фанатам FF8 не стоит кривиться - графика сделана на высочайшем уровне... хотя и полностью двумерно. А чтобы развеять все сомнения напомню, что в Legend of Mana и Saga Frontier 2 тоже полигоны найти ... ээээ... затруднительно. При этом сравнивать VP с ними нельзя. Вместо двумерного вида сверху вас ждет вид ... сбоку. Сайд-скроллер в лучших традициях Megadrive и SNES. Аааа! Уберите тухлые помидоры плз! :)

Enix - далеко не новичок на рынке видеоигр и конкретно на рынке RPG. Но действительно интересных проектов давно не появлялось, и Enix постепенно забыли... Как выяснилось, зря. Разработчик ( tri-Ace) известен современному геймеру в первую очередь благодаря ролевухе Star Ocean: Second Story. В моем личном рейтинге Star Ocean занимает далеко не последнее место, и от tri-Ace действительно можно ждать хорошую игру.

Итак, что же главное в RPG? Конечно же, сюжет. И с этим у VP, похоже, все в порядке. Если в Star Ocean сюжет был слегка невнятен (выше среднего, но не более того), то здесь можно поставить твердую пятерку с плюсом. На конкурсе видеоигр (который проводит SCE) VP получила первое место в номинации "лучший сюжет", обогнав даже Chrono Cross от Square.
Но дело даже не в проработанности диалогов, видеороликах и т.п. Сценаристы использовали (как вы, наверное, уже догадались) норвежскую мифологию. Основная идея - "вторая жизнь дается безвременно погибшим воинам для того, чтобы сражались они в армиях Одина...". Так что все ваши герои - мертвецы. Живых в воинский контингент Одина не принимают. Ваша задача - собрать и натренировать подходящих бойцов (которые и составляют ваш отряд), попутно обследуя подземелья и прочие мрачные места. Каждый боец был когда-то живым и момент его смерти показывается в виде шикарного видеоролика. Кто-то мирно умер в окружении собственных внуков, кому-то предательски воткнули кинжал в спину, кто-то покончил с собой. История каждого героя уникальна.
Другое отличие VP от конкурентов - то, что здесь нет строгой сюжетной линии. Что-то похожее можно найти только в Legend of Mana. Сама игра состоит из огромного количества эпизодов. А сюжет делится на главы и периоды (в одной главе - 24 периода). Каждый период можно потратить на один из доступных эпизодов. Не совсем понятно, как это будет выглядеть, но посмотреть стоит.

Как я уже говорил, VP - сайд-скроллер. Но в ней к тому же присутствуют элементы жанра platform (который как раз рассчитан на сайд-скроллеры)! Нет, ни о каком Action/RPG речь не идет, но разнообразие геймплея не может не радовать. Приятно попрыгать для того, чтобы добраться до какого-то очень полезного сундука.

Для RPG очень важна и система боя. И здесь VP тоже на высоте. Классическая пошаговая схема разумно сочетается с элементами Action. Есть и комбо-атаки.

Графика. Я уже успел ее похвалить :) Но продолжим разговор. Бэкграунды и герои - полностью двумерны. Спрайты нарисованы очень качественно, вполне на современном уровне. Как и положено для вида сбоку, бэкграунды состоят из нескольких слоев, которые двигаются по-разному (имитация 3D :) ). К сожалению PSx не столь хорош для 2D игр, как Saturn ... но даже здесь глюки и тормоза встречаются редко.

Вывод: VP - одновременно и "старая, добрая RPG" , и совершенно новая, необычная игра, развивающая и дополняющая жанр приставочных RPG.

(c) Konstantin Govorun AKA Wren , D&K Videogames